En este día en la historia de la aviación

El sábado 9 de mayo de 1987 marca la fecha del accidente del vuelo 5055 de LOT Polish Airlines, el desastre de aviación más mortífero en la historia de Polonia, que provocó la pérdida de 183 vidas.

El accidente del vuelo 5055 de LOT Polish Airlines, el desastre más mortífero que involucró a un avión Ilyushin Il-62, ocurrió este día en 1987. Se determinó que el accidente fue causado por la desintegración de uno de los ejes del motor del avión como resultado de cojinetes defectuosos. dentro del motor. Esta falla condujo a una cascada de eventos que eventualmente harían que el avión se estrellara contra una reserva natural al sur de Varsovia, sin dejar sobrevivientes.

LOT Polish Airlines fue fundada en 1928. La aerolínea todavía opera hasta el día de hoy como la aerolínea de bandera de Polonia, y es una de las aerolíneas más antiguas del mundo todavía en funcionamiento.

El vuelo 5055 de LOT Polish Airlines, fletado por Zygmunt Pawlaczyk, estaba programado para partir del Aeropuerto de Varsovia-Okęcie (ahora conocido como Aeropuerto Chopin de Varsovia (WAW)), Varsovia, en Polonia, para viajar al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK), Ciudad de Nueva York, en los Estados Unidos de América (EE. UU.), donde el avión repostaría antes de dirigirse a su destino final, el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), San Francisco, EE. UU.

El avión implicado en el accidente era un Ilyushin Il-62M, un avión de pasajeros de cuerpo estrecho y largo alcance fabricado en la Unión Soviética en 1983. El Il-62M posee cuatro motores montados en la cola: dos en el lado izquierdo (motores 1 y 2 ) y dos en el lado derecho (motores 3 y 4) muy próximos entre sí.

El capitán del avión, Zygmunt Pawlaczyk, tenía 19.745 horas de vuelo de experiencia (con 5.542 horas en aviones Ilyushin Il-62), y el copiloto era Leopold Karcher. La tripulación de vuelo también incluía cinco asistentes de vuelo, un ingeniero de vuelo, un navegador de vuelo, un operador de radio y un entrenador de ingenieros de vuelo que completaron una observación de progreso de rutina.

El desastre del vuelo 5055 de LOT Polish Airlines involucró a un total de 183 personas, incluidos 172 pasajeros y 11 miembros de la tripulación. De los pasajeros, 155 eran ciudadanos polacos y 17 estadounidenses. Todos los miembros de la tripulación eran polacos.

Todos los pasajeros y miembros de la tripulación murieron cuando el avión se partió y se estrelló contra el suelo, y nunca se recuperó un tercio de los cuerpos de las víctimas.

El vuelo 5055 de LOT Polish Airlines partió del aeropuerto de Varsovia-Okęcie a las 10:18 am del sábado 9 de mayo de 1987. Poco después, el control de tráfico aéreo ordenó a la tripulación que subiera rápidamente a 18,000 pies para evitar pasar por el espacio aéreo militar. La tripulación aplicó el máximo empuje; desafortunadamente, esto resultó en cojinetes defectuosos dentro del motor 2 que alcanzaron temperaturas de 1000 °C y explotaron, lo que provocó la destrucción del eje. El disco de turbina separado del motor giró rápidamente y luego explotó. Los escombros de la explosión: (1) se esparcieron, perforando el fuselaje, dañando los controles de vuelo y el motor contiguo (motor 1), y (2) irrumpieron en una de las bodegas de carga, lo que resultó en un incendio que se propagó rápidamente.

Inmediatamente, la tripulación se dio cuenta de que los sistemas de control del ascensor habían fallado y que dos de los motores estaban desactivados. Comenzaron un descenso de emergencia, siendo el lugar de aterrizaje más cercano posible el aeropuerto de Gdańsk Lech Wałęsa (GDN). Debido a la corta duración del vuelo, la tripulación tuvo dificultades para descargar una cantidad suficiente de combustible a tiempo, y el avión superó con creces el peso máximo de aterrizaje del II-62 M. Por lo tanto, se tomó la decisión de regresar al aeropuerto de Varsovia-Okęcie con la esperanza de que el viaje proporcionara el tiempo adecuado para descargar suficiente combustible. Desafortunadamente, el daño anterior al sistema eléctrico causó más problemas para la tripulación al descargar combustible.

Se informó que la tripulación tenía la intención de aterrizar en un aeropuerto militar en el pueblo de Modlin (ahora el pueblo de Nowy Dwór Mazowiecki). En ese momento, no estaba claro por qué la tripulación había decidido no aterrizar en Modlin dada la grave situación, con especulaciones que iban desde que la tripulación consideraba que el equipo de emergencia en Modlin era insuficiente para hacer frente a la situación hasta que los funcionarios denegaban la autorización de aterrizaje de la aeronave. Más tarde se determinó que el daño anterior al sistema eléctrico había impedido que el sistema de advertencia de incendios del motor funcionara correctamente; por lo tanto, la tripulación desconocía el verdadero alcance del fuego que se extendía implacablemente en la bodega de carga y el motor en llamas. A las 10:53 am, hubo una nueva explosión en la bodega de carga en llamas debido a los vapores de combustible que se habían esparcido desde los tanques de combustible dañados.

La tripulación intentó acercarse al aeropuerto de Varsovia-Okęcie desde el sur y giró la aeronave 180 ° en preparación. En este punto, el fuego en vuelo se había extendido al exterior del avión y los controles de vuelo restantes dejaron de funcionar, incluido el ajuste de cabeceo que funcionaba anteriormente. Además, la tripulación no pudo operar el tren de aterrizaje y las bombas de descarga de combustible de emergencia solo funcionaban de manera intermitente.

Cuando el avión pasó por el pueblo de Józefosław, a solo 6,2 millas del aeropuerto, se cayeron elementos del fuselaje quemado, lo que provocó incendios locales que comenzaron en tierra. Después de que el avión pasó por la ciudad de Piaseczno, el avión entró en un patrón de vuelo en forma de sinusoide en sus últimos segundos antes de caer en picado, chocando contra la reserva natural de Kabaty Woods a una velocidad de 295 mph antes de explotar.

Se cree que cuando el fuego que había comenzado en la bodega de carga comenzó a extenderse a la cabina de pasajeros, los pasajeros en pánico corrieron hacia la parte delantera del avión para alejarse del fuego, lo que provocó que el avión se desestabilizara.

Las últimas palabras que se escucharon en la grabadora de voz de la cabina (CVR) a las 11:12 am fueron "¡Dobranoc! ¡Do widzenia! ¡Cześć, giniemy!" o, en inglés, "¡Buenas noches! ¡Adiós! ¡Adiós, nos estamos muriendo!"

El accidente fue investigado por la comisión de investigación polaca, que concluyó que había sido causado por la desintegración de uno de los ejes del motor debido a cojinetes defectuosos en el motor 2. Estos cojinetes defectuosos se agarrotaron y posteriormente se dañaron por el calor excesivo generado. Como resultado, el motor 1 se dañó, luego se produjo una rápida descompresión del casco, se inició un incendio en la bodega de carga, los controles del elevador dejaron de funcionar y el sistema eléctrico comenzó a fallar progresivamente. En este punto, la tripulación no pudo recuperar el control del avión y, en consecuencia, se estrelló contra la reserva natural Kabaty Woods, a poca distancia de Varsovia.

Los rodamientos defectuosos en cuestión eran rodamientos de rodillos, que utilizan elementos rodantes cilíndricos para transmitir cargas y minimizar la fricción. Se descubrió que los retrasos en el suministro de los rodillos en la fábrica donde se producían los componentes hacían que los pedidos se aceleraran para cumplir con los plazos inminentes del contrato. La decisión del fabricante de priorizar las ganancias sobre la seguridad hizo que en lugar de los 26 rodillos que los rodamientos habían sido diseñados para incluir, se construyeran con solo 13. Como consecuencia directa, esto significaba que se habría producido más fricción debido a la mayor velocidad. en el que los rodillos tendrían que funcionar para compensar los rodillos que faltan.

La causa del accidente del vuelo 5055 de LOT Polish Airlines fue muy similar a la causa de otro accidente de LOT Airlines, el vuelo 007 de LOT Polish Airlines, que tuvo lugar en marzo de 1980, y el avión involucrado también se estrelló cerca del aeropuerto de Varsovia-Okęcie. La investigación del accidente de 1980 determinó que la causa fue la desintegración del eje del motor debido a la fatiga del metal. Además, se citaron como factores contribuyentes la preparación inadecuada de la aleación y el diseño deficiente del eje del motor.

Durante la investigación de 1980 sobre el accidente, el Comité Especial de Desastres del gobierno polaco abordó las preocupaciones sobre el diseño deficiente del motor; sin embargo, los hallazgos de la investigación fueron cuestionados por el equipo de diseño y producción soviético del avión, quien dividió la desintegración de la turbina en la falla del motor.

La investigación sobre el accidente de 1987 también resultó en el envío de un informe similar al gobierno ruso; Al igual que con el informe del accidente de 1980, los hallazgos fueron descartados por funcionarios gubernamentales e ingenieros soviéticos, el último de los cuales produjo su propio informe y, esta vez, culpó al error del piloto por el accidente. La comisión de investigación polaca mantuvo sus hallazgos frente a las amenazas de Moscú, y los ingenieros y funcionarios del gobierno soviéticos finalmente asumieron la responsabilidad del accidente, aunque a regañadientes.

Después del accidente, debido al hecho de que LOT Polish Airlines no pudo comprar aviones no soviéticos y la necesidad de mejorar los protocolos de seguridad, se implementaron varias mejoras en la construcción del Il-62 M, que incluyen:

Si bien se implementaron cambios significativos en el diseño del Ilyushin Il-62M para mejorar los estándares de seguridad del avión, el avión ahora está en servicio limitado debido a sus costos operativos significativos en comparación con los aviones más nuevos de la generación actual.

Después del desastre, se llevó a cabo una importante operación de limpieza en Kabaty Woods, con la siembra de miles de árboles nuevos, y hoy, un monumento de piedra se encuentra en el lugar del accidente con los nombres de las víctimas grabados.

Además, los miembros de la tripulación recibieron honores militares y civiles, y el país observó dos días de luto nacional tras el accidente. Las tumbas que simbolizan a los miembros de la tripulación perdidos se encuentran en el cementerio militar de Powązki, mientras que el cementerio de Wólka Węglowa es la ubicación de una tumba colectiva para las víctimas no identificadas del accidente.

El desastre de aviación más mortífero de 2023 (hasta la fecha) tuvo lugar el domingo 15 de enero, cuando el vuelo 691 de Yeti Airlines se estrelló contra un desfiladero del río Seti Gandaki cerca de la ciudad turística de Pokhara, Nepal; el accidente no dejó supervivientes. En febrero, se publicó un informe preliminar sobre el accidente, que indicaba que las hélices del avión podrían haberse desvanecido accidentalmente, dejando así al avión sin potencia suficiente para seguir volando. La versión completa del informe se publicará en una fecha posterior. El terreno montañoso de Nepal y las condiciones climáticas variables también han sido citados por expertos en seguridad aérea como factores problemáticos para volar con seguridad dentro del país.

En noviembre de 2022, ocurrieron dos accidentes mortales: uno en Perú y otro en Tanzania.

En el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (LIM) de Lima, Perú, una aeronave de LATAM Airlines que intentaba despegar se estrelló contra un camión de bomberos que se encontraba en la pista del aeropuerto. Ninguno de los pasajeros a bordo del avión resultó herido de muerte; desafortunadamente, dos bomberos sentados en el camión de bomberos perdieron la vida. En ese momento, no estaba claro por qué el vehículo estaba en la pista; sin embargo, más tarde se reveló que el vehículo había estado participando en un ejercicio de entrenamiento de accidentes autorizado. Se cree que el accidente fue provocado por una falta de comunicación entre la Corporación Peruana de Aeropuertos Comerciales y Aviación (CORPAC) y la autoridad de control de tráfico aéreo local.

En Tanzania, un avión de Precision Air que había despegado de la capital del país, Dar es Salaam, y se dirigía a la ciudad lacustre de Bukoba, se estrelló contra el lago Victoria, el lago más grande de África. La ruta del avión había estado sujeta a condiciones climáticas deterioradas, incluidas lluvias intensas, y los que sobrevivieron al accidente notaron que el avión se sacudió violentamente antes del evento fatal. El piloto y el primer oficial de la aeronave murieron en el accidente y, lamentablemente, de los 43 pasajeros, 19 perdieron la vida. Los otros 24 pasajeros y los dos asistentes de vuelo sobrevivieron. Los servicios de emergencia fueron criticados en ese momento por su respuesta tardía al accidente, y el Ministerio de Transporte del país afirmó que si su respuesta hubiera sido más rápida, se podrían haber salvado más vidas.

¿Recuerdas el vuelo 5055 de LOT Polish Airlines? ¿desastre? Háganos saber en los comentarios.